Em um artigo recente do New York Times, sobreviventes de COVID-19 que tiveram a doença por semanas a meses - denominados "long haulers" - descrevem problemas orais que estão experimentando, como "dentes caindo, gengivas sensíveis, dentes ficando acinzentados e dentes quebrando. ”
Embora muitos médicos continuem a questionar a ligação direta entre SARS-CoV-2 e doenças orais, estudos sugerem que a boca pode ser a área mais vulnerável a este vírus devido à abundância da ACE2 (enzima de conversão da angiotensina) receptor no tecido oral.
O receptor ACE2 foi documentado como o receptor alvo do vírus SARS-CoV-2 e a porta de entrada na célula humana. Um novo estudo de pré-impressão descobriu que, em comparação com outros tecidos orais, as células das glândulas salivares, língua e amígdalas carregam a maior parte do RNA ligado às proteínas que o vírus SARS-CoV-2 precisa para infectar as células. Ou seja, incluem o receptor ACE2 e uma enzima chamada TMPRSS (protéase transmembrana, serina 2), que permite o vírus fundir sua membrana com a da célula hospedeira e deslizar para dentro.
Este artigo fará uma breve revisão das 5 principais manifestações orais associadas ao COVID-19.
Nº 1: inflamação gengival
Foi sugerido que o sangramento e a inflamação no tecido oral resultam de um aumento generalizado da inflamação devido a níveis elevados de citocinas e interleucinas iniciadas pelo vírus SARS CoV-2. A gravidade da doença COVID-19 foi associada a uma desregulação imunológica, levando a uma tempestade de citocinas. A doença periodontal pode aumentar os níveis de citocinas circulantes, particularmente a interleucina-6 (IL-6), que tem sido implicada como uma das principais interleucinas que levam à tempestade de citocinas.
A doença periodontal está sendo examinada atualmente como uma possível doença contribuinte para a gravidade da COVID-19.
Nº 2: xerostomia (boca seca)
Foi sugerido que COVID-19 causa boca seca por uma variedade de razões. O mais comum é a respiração bucal por um indivíduo devido ao uso de máscara. A respiração pela boca pode desidratar o tecido oral, especialmente sem hidratação frequente. Estudos sugerem que outro mecanismo biológico envolve a entrada viral nas glândulas salivares, que são conhecidas por serem abundantes no receptor ACE2.5
Pesquisas afirmam que uma nova infecção por coronavírus das glândulas salivares pode influenciar a quantidade e a qualidade da saliva que está sendo produzida. Pesquisas adicionais são necessárias para identificar o efeito causal, mas, enquanto isso, os médicos devem observar que a xerostomia tem sido associada a um aumento nas infecções por cárie e cândida.
Nº 3: ulcerações orais e degradação do tecido gengival
COVID-19 foi associado a anomalias vasculares devido a danos virais dos vasos sanguíneos. Há um processo pelo qual o vírus ganha entrada nas células endoteliais que revestem os vasos sanguíneos através do receptor ACE2 e os danifica, levando a situações de privação de oxigênio. A necrose do tecido, incluindo ulcerações orais, pode ser o resultado de lesão do vaso. A ulceração e o dano tecidual podem ser ainda mais exacerbados pelo aumento da inflamação e da regulação positiva em marcadores inflamatórios devido ao vírus SARS-CoV-2.7
Relatos de casos foram citados na literatura e mostram pacientes COVID-19-positivos confirmados com ulcerações orais que eram suspeitas de serem causadas pelo vírus SARSCoV-2.8
Nº4: dentes rachados
Um artigo publicado em setembro de 2020 no New York Times discutiu o fenômeno de dentistas verem um tremendo aumento de pacientes que apresentam dentes fraturados durante a pandemia do coronavírus. O artigo citou um aumento no bruxismo (ranger e apertar os dentes) como o provavelmente o culpado.
O artigo examinou especificamente três fatores relacionados à pandemia de COVID-19 que poderiam causar um aumento na fratura dentária por bruxismo. Em primeiro lugar, o estresse psicológico da pandemia pode ter um papel importante na fratura dentária relacionada ao estresse. Em segundo lugar, a má postura ortopédica de estações de trabalho caseiras improvisadas pode levar ao bruxismo. Finalmente, a privação de sono e/ou apneia obstrutiva do sono pode resultar em bruxismo e dentes rachados.
Nº5: Perda de paladar e cheiro
O início súbito da perda do paladar (ageusia) e do olfato (anosmia) são dois sintomas que podem ser os primeiros indicadores de COVID-19. Uma média de 47% (até 80%) dos indivíduos com teste positivo para COVID-19 podem ter queixas subjetivas de perda de paladar e olfato, particularmente em casos de doença assintomática ou leve.
Suspeita-se que o mecanismo por trás dessa perda seja a ruptura viral dos nervos cranianos 1, 7, 9 e 10, bem como das células de suporte da transmissão neural. Além disso, como a língua tem uma abundância de receptores ACE2, a entrada viral direta em células da língua é possível.
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