As doenças gengivais têm sido associadas a uma série de condições de saúde, incluindo diabetes, doenças cardíacas, demência e muito mais. Aqui está o que os especialistas dizem que você pode fazer para gerenciar os riscos.
O interior da boca é o local perfeito para as bactérias prosperarem: é escuro, é quente, é úmido e os alimentos e bebidas que você consome fornecem nutrientes para elas comerem. Mas quando as bactérias nocivas se acumulam em torno dos dentes e gengivas, corre-se o risco de desenvolver doença periodontal (ou gengival), dizem os especialistas, que é uma infecção e inflamação nas gengivas e nos ossos que rodeiam os dentes. E essas condições na boca podem influenciar o resto do corpo.
Um conjunto crescente, mas limitado, de investigação, por exemplo, descobriu que a doença periodontal está associada a uma série de condições de saúde, incluindo diabetes, doenças cardíacas, infecções respiratórias e demência.
Exatamente como as bactérias orais afetam sua saúde geral ainda é pouco compreendido, uma vez que a pesquisa existente é limitada e nenhum estudo estabeleceu causa e efeito. Mas algumas condições estão mais associadas à saúde bucal do que outras, dizem os especialistas. Aqui está o que sabemos.
Os problemas de saúde ligados à saúde oral
Cerca de 47% das pessoas com 30 anos ou mais têm alguma forma de doença periodontal.
Nos estágios iniciais, chamados de gengivite, as gengivas podem ficar inchadas, vermelhas ou sensíveis e sangrar facilmente. Se não for tratada, a gengivite pode evoluir para periodontite, uma forma mais grave da doença em que as gengivas podem regredir, os ossos podem ser perdidos e os dentes podem ficar soltos ou mesmo cair. Com a periodontite, as bactérias e seus subprodutos tóxicos podem passar da superfície das gengivas e dos dentes para a corrente sanguínea, onde podem se espalhar para diferentes órgãos.
Isso pode acontecer durante uma limpeza dentária ou uso do fio dental, ou se você tiver um corte ou ferida dentro da boca, disse ele. Se você tiver uma inflamação na boca que não seja tratada, algumas das proteínas responsáveis por essa inflamação podem se espalhar por todo o corpo e potencialmente danificar outros órgãos.
Diabetes
De todas as associações entre saúde bucal e doenças, a que tem mais evidências é entre doença periodontal e diabetes. As duas condições parecem ter uma relação de mão dupla, acrescentou: a doença periodontal parece aumentar o risco de diabetes e vice-versa. Os investigadores ainda não compreenderam exatamente como isto pode funcionar, mas numa revisão publicada em 2017, os investigadores escreveram que a inflamação sistémica causada pela doença periodontal pode piorar a capacidade do corpo de sinalizar e responder à insulina. Num outro estudo, publicado em Abril, os cientistas descobriram que os diabéticos que foram tratados para a doença periodontal viram os seus custos globais com cuidados de saúde diminuirem entre 12 a 14 por cento. Você trata a doença periodontal e melhora o diabetes.
Pneumonia
Se grandes quantidades de bactérias da boca forem inaladas e se instalarem nos pulmões, isso pode resultar em pneumonia por aspiração bacteriana.
Esse fenômeno tem sido observado principalmente em pacientes hospitalizados ou idosos em lares de idosos, e é uma preocupação para aqueles que não conseguem usar fio dental ou escovar os dentes sozinhos.
Cuidados odontológicos preventivos, como limpezas dentárias profissionais, ou tratamentos periodontais, como terapia antibiótica, podem reduzir o risco de desenvolver esse tipo de pneumonia.
Doença cardiovascular
Num relatório publicado em 2020, uma equipa internacional de especialistas concluiu que existe uma ligação significativa entre periodontite e ataque cardíaco, acidente vascular cerebral, acumulação de placas nas artérias e outras condições cardiovasculares.
Embora os investigadores não tenham determinado como a má saúde oral pode levar a uma pior saúde cardíaca, algumas evidências sugerem que as bactérias periodontais da boca podem viajar para as artérias em pacientes com doenças vasculares, desempenhando potencialmente um papel no desenvolvimento da doença. E uma declaração de 2012 da American Heart Association observou que a inflamação nas gengivas tem sido associada a níveis mais elevados de proteínas inflamatórias no sangue que têm sido associadas a problemas de saúde cardíaca.
Algumas pesquisas também sugerem que melhores práticas de higiene oral estão associadas a taxas mais baixas de doenças cardíacas.
Por exemplo, num estudo publicado em 2019, os investigadores analisaram os registos de saúde de quase 250.000 adultos saudáveis que viviam na Coreia do Sul e descobriram que, ao longo de cerca de 10 anos, aqueles que escovavam os dentes regularmente e faziam limpezas dentárias regulares tinham menos probabilidade de ter eventos cardiovasculares. do que aqueles que tinham pior higiene dental, formaram mais cáries, sofreram perda dentária ou desenvolveram periodontite.
Complicações na gravidez
Uma série de estudos e revisões encontraram associações entre doença periodontal grave e bebês prematuros e com baixo peso ao nascer cá. Embora mais pesquisas sejam necessárias para confirmar a ligação.
Numa revisão de 2019, os investigadores descobriram que o tratamento da doença periodontal durante a gravidez melhorou o peso à nascença e reduziu o risco de parto prematuro e de morte do feto ou do recém-nascido.
E num estudo de 2009, os investigadores descobriram que as bactérias orais podem viajar para a placenta – potencialmente desempenhando um papel na corioamnionite, uma infecção grave da placenta e do líquido amniótico que pode levar a um parto prematuro, ou mesmo causar complicações potencialmente fatais se deixada. não tratado.
A pesquisa também sugere que as bactérias da boca podem ativar células imunológicas que circulam no sangue, causando inflamação no útero que pode prejudicar a placenta e os tecidos fetais. Há pesquisas de longa data de que a periodontite pode induzir nascimento prematuro em animais como ratos, e que o tratamento dessas infecções pode proteger contra baixo peso ao nascer e nascimento prematuro.
Demência
Os investigadores têm estado cada vez mais interessados no papel da saúde oral na demência, particularmente na doença de Alzheimer. “As bactérias encontradas na boca foram, na verdade, identificadas no tecido cerebral de pacientes com Alzheimer”, disse ele, sugerindo um papel potencial para elas na doença.
Numa revisão recente, os cientistas observaram que as bactérias orais – especialmente as relacionadas com a periodontite – podem afectar o cérebro directamente através de “infecção do sistema nervoso central”, ou indirectamente, induzindo “inflamação sistémica crónica” que atinge o cérebro.
No entanto, não há evidências de que as bactérias orais por si só possam causar a doença de Alzheimer, escreveram os autores da revisão. Em vez disso, a doença periodontal é apenas um “fator de risco” entre muitos para pessoas predispostas à doença de Alzheimer ou outras formas de demência.
Outras condições
As bactérias orais também têm sido fortemente associadas a uma série de outras condições, como artrite reumatóide e osteoporose. E pesquisas emergentes estão começando a relacionar bactérias orais com doenças renais e hepáticas, bem como com câncer colorretal e de mama. Mas são necessárias mais pesquisas para confirmar todas essas ligações, disseram os especialistas. E ainda não sabemos se cuidados dentários regulares e tratamentos periodontais podem ajudar a prevenir ou melhorar alguma das condições mencionadas acima.
O que você pode fazer
A melhor maneira de manter uma boa saúde bucal é seguir os conselhos clássicos de atendimento odontológico, incluindo escovar os dentes duas vezes ao dia e usar fio dental todos os dias.
Nem todas as pessoas apreciam realmente a sua saúde oral e só se lembram dela quando têm uma dor de dente ou alguma dor. Mas é importante ser tão diligente e proativo em relação à sua saúde bucal quanto você é com exercícios, dieta ou qualquer outro aspecto do bem-estar.
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